嘉兴大学是一所历史悠久、底蕴深厚的省属高等院校。学校前身之一的浙江经济高等专科学校办学起源于1914年，此后百年间数易校址、几更校名，曾先后隶属于国家重工业部、冶金工业部、中国有色金属工业总公司，被誉为中国有色行业经济管理人才的“摇篮”，于2000年与嘉兴高等专科学校合并成立嘉兴学院。其后，平湖师范学校、嘉兴卫生学校、浙江会计学校和嘉兴市粮食干部学校等四校相继并入嘉兴学院。2023年11月，教育部同意嘉兴学院更名为嘉兴大学。

学校办学所在地——浙江省嘉兴市，地处东南沿海、长三角中心腹地，区位优势独特，经济发展活跃，是中国革命红船起航地、江南文化发祥地、接轨上海融入长三角的前沿阵地、世界互联网大会永久举办地和推进统筹城乡发展的先行地，正加快打造长三角城市群重要中心城市，努力在推进共同富裕和中国式现代化建设中走在前作示范。

2004年3月，时任浙江省委书记习近平同志来校视察指导，并在同年8月学校办学90周年校庆之际发来贺信，要求“努力把学校办成一所有特色、善创新的综合性大学，培养出更多适应经济社会发展需求的高素质人才”，为学校发展指明了方向、提供了遵循。多年来，学校深入贯彻习近平总书记重要指示精神，大力弘扬伟大建党精神、红船精神，全面服务国家战略实施与区域经济社会发展，持续推进特色发展、创新发展。

学校建有梁林、平湖2个校区，占地面积1660余亩，建筑面积61万平方米，教学科研仪器设备总值6.9亿元，图书馆纸质藏书238万余册，电子藏书249万余册。下设17个教学机构，有附属医院9所、附属学校2所、附属幼儿园1所。现有58个本科专业，涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等9大学科门类，面向全国30余个省（市、自治区）招生。学校为硕士学位授予单位，现有全日制本专科生、研究生和留学生18700余人，学历继续教育本专科生11000余人。学校为浙江省高校党建工作示范高校培育建设单位、浙江省清廉学校建设示范校、浙江省应用型建设试点示范高校，荣获全国五一劳动奖状，入选全国绿化模范单位、国家级节约型公共机构示范单位、全国公共机构能效领跑者、浙江省平安校园、浙江省高校文明校园等，连续多年在浙江省教育厅普通本科高校分类评价中列同类院校前列。

当前，学校正牢记习近平同志殷切嘱托，大力弘扬伟大建党精神、红船精神，秉承“方正为人 勤慎治学”校训，践行“求是求真求正”校风，守正创新、追求卓越，大力实施“1358”战略，不断提升人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新和国际交流合作能力，全力以赴建设有特色、善创新的综合性高水平大学。