为满足国家对外经贸人才的需求，1960年上海对外贸易学院建立。上海对外贸易学院坐落于中国改革开放的前沿阵地上海，是原对外经济贸易部直属高校，1994年划归上海市人民政府管理，2013年更名为上海对外经贸大学。

上海对外经贸大学以“诚信、宽容、博学、务实”为校训，坚持“以学生为本、以学术为魂”的办学理念。现有松江、古北、七宝三个校区，占地面积1003亩，建筑面积32.37万平方米，纸质藏书158.93万册、电子图书218.95万册、中外文数据库87个、全文电子期刊5.77万种。现有教职工1100余人，其中专任教师800余人，国家级、省部级等高层次人才70余人，博士生导师17人；高级职称教师400余人，博士学位教师占专任教师总数60%以上；在校生12000余人，其中全日制本科生近9000人、硕士研究生近3000人、学历留学生300余人。

上海对外经贸大学建立以应用经济学为龙头，经管文法理工合理布局、协调发展的开放型经济学科群，现有应用经济学、工商管理、法学、外国语言文学、理论经济学、统计学和马克思主义理论等7个一级学科，现有上海高校高峰高原学科2个（应用经济学、工商管理）、上海市重点学科2个、上海市教育委员会重点学科5个。其中，应用经济学、工商管理进入软科排名前20%，理论经济学、法学、统计学进入软科排名前30%。

上海对外经贸大学有学院（教学部）13个、本科专业33个、国家级一流本科专业建设点10个、国家级一流本科课程4门、国家级本科教学质量与教学改革工程19项、上海高校一流本科建设引领计划项目1个、上海高校课程思政重点改革领航学院1个、上海市属高校应用型本科试点专业2个。

上海对外经贸大学实施卓越人才培养模式改革，推进涉外卓越法治人才培养实验班、卓越新闻人才培养实验班、经济学创新实验班、贸易统计创新实验班等实验班建设，着力培养具有通用语言、通用规则、通用工具和通用管理特质的“四通”人才，不断拓展复合型拔尖人才培养新领域、强化高层次国际化人才培养。上海对外经贸大学聚焦对外经贸特色领域，围绕“国际贸易-国际投资-国际金融-国际合作-国际治理”学位点建设主线，大力推进高水平学位点建设，现有7个一级学科硕士点、36个二级学科硕士点和10个专业学位授予领域，拥有上海市一流研究生教育引领计划项目2项、上海市专业学位研究生示范级实践基地3个、上海市专业学位研究生实践基地13个。

坚持社会主义办学方向，全面贯彻落实党的教育方针，立足新发展阶段，贯彻新发展理念，服务构建新发展格局，紧密对接贸易强国、教育强国建设和上海加快建设具有世界影响力的社会主义现代化国际大都市，努力建成综合实力居国内同类院校前列，部分领域国际知名的高水平、国际化、特色鲜明的应用研究型大学。