华东交通大学是一所以交通为特色、轨道为核心、多学科协调发展的教学研究型大学。1971年，国家决定将上海交通大学机车车辆系以及同济大学铁道工程专业并入上海铁道学院，更名为华东交通大学，迁往江西。1978年，华东交通大学与上海铁道学院各自继续办学。学校原隶属铁道部，2000年转制为“中央与地方共建，以地方管理为主”，是国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，江西省重点加强建设高校，博士学位授权单位。

学校有2个一级学科博士点，16个一级学科硕士点，具有工商管理、工程（含12个领域）等9个专业学位类别授权点，为硕士学位研究生推免工作单位。共有18个学院，61个本科专业，涵盖工、经、管、文、理、法、教育、艺术等8个学科门类，其中4个国家特色专业、3个国家级卓越工程师试点专业。是国家知识产权培训（江西）基地。现有全日制在校生23700余人，教职工1700余人，其中正副教授530余人。国家“万人计划”“百千万人才工程”、全国优秀教师、全国优秀教育工作者、教育部“新世纪优秀人才支持计划”、科技部“中青年科技创新领军人才”、享受国务院特殊津贴、“井冈学者”特聘教授等高端人才80余位。

学校始终追求科学研究与科技创新的新境界。拥有博士后科研流动站、博士后科研工作站、教育部工程研究中心、院士工作站、省级2011协同创新中心等省部级以上科技平台30个。获得了以国家科技进步一、二等奖和教育部人文社科一等奖为代表的一批省部级以上科技奖励。

学校重视国际化办学。与美国北亚利桑那州立大学、俄罗斯圣彼得堡国立交通大学等20余所院校，开展了多种形式的合作办学、课程对接、学分转换及师生交流交换项目。

“天地交而万物通，上下交而其志同”。2015年，学校制定了《中长期发展规划》，全面开启了以实现“百年交大梦”为目标的第二次创业的新征程。