武汉体育学院原名中南体育学院，是新中国首批独立设置的全日制普通高等体育院校之一，1953年成立于江西省南昌市，1955年迁至湖北省武汉市，1956年更名为武汉体育学院，为国家体育总局直属，2001年改为国家体育总局与湖北省人民政府共建。学校坐落在秀丽的东湖之滨，依山傍水，校园环境优美，场馆设施先进，师资力量雄厚，文化底蕴浓郁，办学特色鲜明。学校秉承“公勇诚毅，学思辨行”的校训，坚持 “融体育、科技、人文教育为一体，集道德、文化、专业素质于一身”的办学理念。2018年入选湖北省首批“双一流”建设高校。

学校占地面积1820.6亩，分马家庄校区、藏龙岛校区、武当山校区和东湖高新区（豹澥）校区，共有全日制在校生12800余人（本科生11370余人，硕士、博士研究生1440余人，留学生40人）。举办一所全日制本科体育类独立学院武汉体育学院体育科技学院，有全日制在校生5800余人。

学校学科门类齐全，涵盖教育学、文学、经济学、管理学、理学、工学、艺术学、医学等8个学科门类。体育学一级学科优势突出、特色鲜明，先后被评为“湖北省高校优势学科”、“湖北省有突出成就的创新学科”、“湖北省重点优势学科”、湖北省“双一流”建设学科，在全国高校第二、第三轮学科水平评估中排名第三，第四轮学科评估中被评为A类，是湖北省属高校中唯一进入A类的学科和学校。体育学、心理学、新闻传播学、音乐与舞蹈学获批“十二五”湖北省重点学科；“体育教育与健康促进”学科群获批“十三五”湖北省属高校优势特色学科群。

 学校研究生教育始于1960年，是全国最早培养体育学研究生的单位之一。现拥有体育学博士学位授权一级学科1个，硕士学位授权一级学科6个，专业硕士4个，共有博士、硕士学位授权点28个，是全国专业点最多的体育院校之一。2006年学校被国务院学位委员会批准为博士学位授予单位，2010年获得体育学一级学科博士学位授予权；2010年取得推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生资格；2012年获批体育学博士后科研流动站。